قد لا تصل اللقاحات للمساعدة في الحد من تفشي مرض الجدري المتصاعد في جمهورية الكونغو الديمقراطية والدول المجاورة إلى الدولة الواقعة في وسط إفريقيا لعدة أشهر حتى في الوقت الذي تفكر فيه منظمة الصحة العالمية (WHO) في متابعة أكبر وكالة للصحة العامة في إفريقيا في إعلان تفشي المرض حالة طوارئ.
وفي يوم الثلاثاء، أعلنت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) عن حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا قاريًا للمرة الأولى على الإطلاق، وفي يوم الأربعاء، اجتمعت لجنة بقيادة منظمة الصحة العالمية لتحديد ما إذا كانت تمثل تهديدًا عالميًا.
ولكن بينما كان الخبراء يأملون في أن تؤدي الاجتماعات إلى تحفيز العمل في جميع أنحاء العالم، لا تزال هناك العديد من العقبات، بما في ذلك محدودية إمدادات اللقاح والتمويل وتفشي الأمراض المتنافسة.
وقال جان جاك مويمبي تامفوم، رئيس المعهد الوطني للبحوث الطبية الحيوية في الكونغو (INRB): “من المهم إعلان حالة الطوارئ لأن المرض ينتشر”. وأعرب عن أمله في أن يساعد أي إعلان في توفير المزيد من التمويل للمراقبة. وكذلك دعم الوصول إلى اللقاحات في الكونغو.
لكنه أقر بأن الطريق أمامنا لم يكن سهلاً في بلد ضخم تعاني فيه المرافق الصحية والأموال الإنسانية من ضغوط شديدة بسبب الصراع وتفشي أمراض مثل الحصبة والكوليرا.
وقال إيمانويل ناكوني، خبير مرض الجدري في معهد باستور دي بانغي في جمهورية أفريقيا الوسطى: “إذا ظلت التصريحات الكبيرة مجرد كلمات، فلن يحدث ذلك أي فرق مادي”.
وقالت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أفريقيا الأسبوع الماضي إنها حصلت على تمويل طارئ بقيمة 10.4 مليون دولار من الاتحاد الأفريقي لمكافحة الجدري وقال مديره العام جان كاسيا يوم الثلاثاء إن هناك خطة واضحة لتأمين ثلاثة ملايين جرعة من اللقاح هذا العام دون الحاجة إلى لقاح. مزيد من التفصيل.
ومع ذلك، قالت مصادر مشاركة في التخطيط لإطلاق التطعيم في الكونغو، إنه من المرجح أن تتوفر 65 ألف جرعة فقط على المدى القصير، ومن غير المرجح أن تبدأ الحملات قبل أكتوبر على أقرب تقدير.
وكان هناك أكثر من 15 ألف حالة يشتبه في إصابتها بالجدري في أفريقيا هذا العام و461 حالة وفاة، معظمها بين الأطفال في الكونغو، وفقا لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا. عادة ما تكون العدوى الفيروسية خفيفة ولكنها يمكن أن تقتل، وتسبب أعراضًا تشبه أعراض الأنفلونزا وآفات مليئة بالقيح.
وتسبب فرع جديد من الفيروس في تفشي المرض في مخيمات اللاجئين في شرق الكونغو هذا العام، وانتشر إلى أوغندا وبوروندي ورواندا وكينيا للمرة الأولى.
وتشهد ساحل العاج وجنوب أفريقيا أيضًا حالات تفشي مرتبطة بسلالة مختلفة من الفيروس، والتي انتشرت عالميًا في عام 2022. ودفع هذا التفشي منظمة الصحة العالمية إلى إعلان حالة طوارئ عالمية قبل إنهائها بعد 10 أشهر.
وبعد ذلك، تم استخدام لقاحين – Jynneos من منطقة بافاريا الشمالية وLC16، من إنتاج شركة KM Biologics. وبعيدًا عن التجارب السريرية، لم يكن أي منهما متاحًا على الإطلاق في الكونغو أو في جميع أنحاء أفريقيا، حيث كان المرض متوطنًا منذ عقود. تمت الموافقة على استخدام LC16 فقط لدى الأطفال.
ووافقت الهيئات التنظيمية في الكونغو على استخدام اللقاحات محليا في يونيو/حزيران، لكن الحكومة لم تطلب رسميا أي شيء من الشركات المصنعة أو الحكومات مثل الولايات المتحدة التي تتطلع إلى تقديم تبرعات من خلال مجموعة اللقاحات العالمية جافي.
