الحكومة البريطانية الجديدة تدافع عن “القرارات الصعبة” قبل الميزانية الأولى
دافع رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر اليوم الاثنين عن “القرارات الصعبة” بشأن الضرائب والإنفاق العام التي من المقرر أن تكشف عنها حكومته في وقت لاحق من هذا الأسبوع فيما يمثل أول ميزانية لحزب العمال منذ فوزه الساحق في الانتخابات.
وتعهدت حكومة يسار الوسط، التي انتخبت في يوليو/تموز، باستعادة عافيتها ما تقوله هو ثقب أسود بقيمة 22 مليار جنيه استرليني (28.6 مليار دولار) في المالية العامة الموروثة من حكومة المحافظين السابقة.
وأكد ستارمر أن ميزانية 30 أكتوبر ستزيد الضرائب وتدعو إلى المزيد من الاقتراض “لدفع النمو على المدى الطويل”.
وقال في كلمة ألقاها في وست ميدلاندز بوسط إنجلترا: “سأدافع عن قرارنا الصعب طوال اليوم”.
وأضاف: “لا أحد يريد زيادة الضرائب، مثلما لا أحد يريد خفض الإنفاق العام، لكن علينا أن نكون واقعيين بشأن وضعنا كدولة”.
وقال ستارمر إن الحكومة تواجه “تحديات غير مسبوقة” وسط الخدمات العامة المتدهورة والحالة السيئة للمالية العامة التي خلفتها الحكومة السابقة التي استمرت 14 عامًا في السلطة.
وكشف الخطاب أيضًا عن بضعة أفكار أخرى حول ما يمكن توقعه من ميزانية يوم الأربعاء.
وقال رئيس الوزراء إنه سيتم تخصيص 240 مليون جنيه إسترليني لنشر الخدمات المحلية لمساعدة الناس على العودة إلى العمل.
وأوضح أن المملكة المتحدة هي “الدولة الوحيدة في مجموعة السبع التي لديها مستويات أعلى من الخمول الاقتصادي الآن عما كانت عليه قبل الوباء”.
وأعلن ستارمر أيضًا أنه سيتم رفع الحد الأقصى لأجور الحافلات إلى 3 جنيهات حتى نهاية عام 2025، ارتفاعًا من 2 جنيهًا حتى نهاية العام الحالي.
وأصر على أن “هذه خطة اقتصادية ستغير المسار طويل المدى للنمو البريطاني نحو الأفضل”.
ارتفاع الضرائب
وفي خطابه الذي ألقاه يوم الاثنين، أكد على وعد حزب العمال بتجنب العودة إلى التقشف وتجنب زيادة الضرائب على “العاملين” – الأمر الذي من شأنه أن يستبعد زيادة التأمين الوطني.
ومع ذلك، للوفاء بهذا الوعد، أكد أنه سيتعين زيادة الضرائب الأخرى.
ومن المتوقع أن ترفع وزيرة المالية راشيل ريفز مساهمات أصحاب العمل – وليس الموظفين – بمقدار نقطة مئوية واحدة على الأقل في الميزانية.
وحذر المنتقدون من أن هذه الخطوة قد تجبر الشركات الصغيرة والكبيرة على حد سواء على الحد من التوظيف وزيادة الأجور.
كما وجد السياسيون العماليون أنفسهم تحت ضغط متزايد لتعريف مصطلح “العمال” حيث اتهم المحافظون المعارضون الحكومة بإخفاء نيتهم زيادة الضرائب قبل الانتخابات.
وقال كريس فيلب، عضو الفريق الأعلى لحزب المحافظين، لقناة ITV News: “أعتقد أن ما فعله حزب العمال هو تضليل الجمهور خلال الحملة الانتخابية. لقد كذبوا بشكل أساسي على الجمهور البريطاني”.
وأضاف: “لقد قالوا إن خططهم لا تتطلب أي زيادات ضريبية فوق العدد المحدود نسبيًا المنصوص عليه في بيانهم، وتبين أن هذا غير صحيح على الإطلاق”.
ومع استبعاد الزيادات في ضريبة الدخل، فإن التغييرات في ضريبة أرباح رأس المال وضريبة الميراث ورسوم الوقود هي من بين الرسوم التي يمكن أن يستهدفها ريفز.
